Si le Professeur Lejeune a incarné pendant plus de vingt ans le respect de la vie, c’est d’abord parce que le médecin qu’il était ne pouvait laisser menacer ses malades sans les défendre ; c’est aussi parce que mieux que d’autres il a perçu les enjeux des débats sur l’avortement, l’euthanasie et la bioéthique ; c’est enfin parce que sa compétence et son courage l’ont porté en première ligne d’un combat qu’il a livré avec les armes de la vérité.

« Parce que, dès sa conception, il est membre de notre espèce, tout être humain nouveau a droit à la vie et, s’il est malade, il a droit à notre dévouement » Jérôme Lejeune.

C’est pour défendre cette position que le Professeur Lejeune mena pendant des années un combat sans relâche et sans concession.

Inlassablement Jérôme Lejeune parcourut le monde pour défendre la vie à naître, intervenant dans des congrès et des colloques, participant à des émissions de radio et télévision. En 30 ans, il ne donna pas moins de 164 conférences en français ou en anglais dans les Universités et Fondations des pays d’Europe et d’Amérique, d’Australie, du Japon du Moyen-Orient et dans l’ex-bloc soviétique. En 1981, il fut amené à déposer devant le Sénat américain qui débattait de l’avortement.

La plus célèbre de ses interventions eut lieu en 1989 au procès de Maryville dans le Tennessee : un couple qui avait eu recours à la fécondation in vitro « disposait » de sept embryons congelés. En se séparant, l’homme et la femme se déchiraient sur la question de l’avenir de ces embryons. L’homme souhaitait les détruire et la femme voulait les garder. Jérôme Lejeune pensait que « la vraie mère est bien celle qui veut la vie de l’enfant, Salomon l’a jugé une fois pour toujours ». Il sut convaincre le tribunal : l’embryon est une personne humaine respectable.

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