Chaque année, l’appel à candidature met en avant la recherche sur des pathologies croisées (présentes à la fois dans la trisomie 21 et la population générale) telles que la maladie d’Alzheimer, l’autisme, la leucémie, l’épilepsie, l’hypotonie et les maladies cardiovasculaires.

Les bourses, d’un montant de 130 000 euros, ont pour objet de couvrir le salaire du chercheur pendant une période de deux ans, à l’issue de laquelle les chercheurs rapportent leurs résultats et leurs conclusions. Les demandes sont évaluées et classées grâce au travail bénévole et précieux d’un panel de professionnels composé d’experts scientifiques externes (eux-mêmes encadrant d’autres chercheurs postdoctoraux) et de membres du conseil scientifique de la Fondation Jérôme Lejeune. Les critères d’évaluation les plus importants appliqués par le panel d’experts sont l’excellence scientifique du candidat et l’innovation, la faisabilité et l’impact du projet.

Depuis le début du programme en 2017, la Fondation a subventionné le travail postdoctoral de 16 jeunes chercheurs, pour un montant total de 2 080 000 €. Deux d’entre eux ont déjà finalisé avec succès leur travail postdoctoral.

Sept jeunes chercheurs ont été sélectionnés dans le dernier appel en 2021 pour une bourse postdoctorale (parmi 16 candidatures). Parmi les projets retenus, l’un d’entre eux est mené par Daniella Balduino Victorino, dans l’équipe de Marie-Claude Potier à l’Institut du Cerveau (ICM) à Paris. Ce projet a pour objectif d’élucider les mécanismes par lesquels la protéine DYRK1A (surexprimée dans la trisomie 21) est impliquée dans la dégénérescence neuronale liée à la maladie d’Alzheimer.

Depuis le début du programme postdoctoral, l’excellente équipe du Dr Marie-Claude Potier a accueilli à l’ICM 2 chercheurs postdoctoraux financés par la Fondation. Nous avons donc invité Marie-Claude Potier (docteur en sciences et directrice de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS)) à nous donner ses impressions sur le programme.