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À l’occasion du centenaire de la naissance du professeur Jérôme Lejeune (1926-1994), une délégation de la Fondation Jérôme Lejeune a été reçue aujourd’hui en audience par Sa Sainteté le pape Léon XIV au Vatican. Le Souverain Pontife a salué la mémoire du Professeur Lejeune et encouragé la Fondation à “poursuivre son engagement en faveur de la vie et de la dignité humaine”.
Le Saint-Père a longuement rendu honneur à la mémoire de Jérôme Lejeune, déclaré Vénérable par le pape François en 2021 : un chercheur qui, “touché par la détresse des enfants porteurs de handicap, leur a consacré sa vie”, un “homme de science et de sagesse” aux “paroles prophétiques”, qui défendit “la vie et la dignité des plus fragiles”, “au prix de sa carrière”, un chrétien porté par un “inlassable dévouement pour l’Eglise”. Il a émis le souhait que son exemple aide les “nombreux jeunes et professionnels désireux de cohérence (…) à unir sans raideur la raison et la foi, la parole et les actes, l’absence de jugement sur les personnes et le rejet du mensonge”.
Léon XIV a également adressé une chaleureuse exhortation à la Fondation Jérôme Lejeune, exprimant “sa satisfaction devant l’œuvre que, en tant que laïcs, vous poursuivez dans la charité de la vérité, sur les pas du Vénérable Jérôme Lejeune”. Énumérant les réalisations accomplies par la Fondation depuis 30 ans, il a tour à tour salué “la place que vous occupez au plan mondial dans la recherche”, le centre de consultation de “l’Institut Jérôme Lejeune”, mais aussi “l’engagement en faveur de la vie et de la dignité humaine (…) auprès des pouvoirs publics”, et “la Chaire internationale de bioéthique”.
Le Saint-Père a aussi souligné la dimension internationale de la Fondation Jérôme Lejeune – la délégation comprenait en effet des représentants des fondations affiliées en Espagne, en Argentine et aux États-Unis, ainsi que des patients venus du Portugal et d’Italie.
Dans la continuité du message de son encyclique Magnifica humanitas, il a mis en garde contre un mauvais usage de la technique, qui “peut être utilisée contre la médecine – qui est par nature au service de la vie -, ainsi que cela se vérifie lorsque la technique échappe à tout contrôle éthique indispensable et que prévalent des calculs d’efficacité, de rentabilité ou d’utilité”. C’est pourquoi “jamais un médecin ne devrait se permettre, sur la base d’algorithmes de laboratoire, de décider de la vie de tel embryon ou de telle personne âgée ! Jamais la médecine ne pourra se faire la servante de la mort programmée !” Cette phrase résonne tout particulièrement dans le contexte politique français à l’heure où les députés s’apprêtent à légaliser l’euthanasie et le suicide assisté et la France entame la 4eme révision de ses lois de bioéthique.
Le Saint-Père a enfin confié la Fondation à l’intercession de Notre-Dame, lui demandant particulièrement “de répandre sa tendresse sur toutes les personnes fragiles”. Il s’est lui-même montré particulièrement affectueux en embrassant les huit jeunes porteurs de trisomie 21 membres de cette délégation.
« Recevoir aujourd'hui l'encouragement du Saint-Père est une profonde joie. Cent ans après la naissance de Jérôme Lejeune, cette audience honore une vie tout entière consacrée à la science, aux patients et à la défense de la dignité humaine, ainsi que l'œuvre accomplie par la Fondation depuis 31 ans. Dans un monde où il devient si difficile de défendre la vie humaine, son encouragement nous donne une force particulière pour poursuivre notre action avec confiance et détermination. »
